introduccion

Las redes de área local (LAN – Local Area Network - ) es uno de los avances ofimáticos más importante de los últimos años, y permiten compartir recursos (físicos: impresoras, router de acceso a internet… o lógicos: programas, …) a los usuarios de un área determinada como puede ser un centro de trabajo. La utilización de LAN facilita además el mantenimiento, la gestión y la seguridad de los equipos informáticos englobados en la LAN. Desde su utilización experimental en los años 1975-80, aparecen las primeras redes LAN operativas, que comienzan a utilizarse en entornos ofimáticos sobre mediados de los 80’s. A mediados de lo 90’s se populariza su utilización debido a la disminución del precio de la electrónica utilizada y actualmente su emplean también en entornos residenciales.

El término LAN puede referirse a un gran número de tecnologías cuyas propiedades más destacadas serán:
- Múltiples sistemas conectados a un medio compartido (en el caso inalámbrico es el aire). El medio compartido cableado (BUS) disminuye el coste de la instalación, aunque la tendencia actual es la contraria por motivos de eficiencia y ancho de banda.
- Gran capacidad de transmisión: en el caso de medio compartido, este ancho de banda se reparte entre todas la estaciones o Bajo retardo y tasa de error de transmisión pequeña
 - Capacidad de difusión (o envío multicast)
- Limitación en la extensión geográfica (orden de kilómetros en la actualidad) y en el número de estaciones (debido al medio compartido)
- Relación de igualdad entre equipos conectados
Todos deben tener la misma oportunidad de transmitir y el destino puede ser cualquier otro equipo dentro de la LAN
 Normalmente todos tienen el mismo nivel jerárquico, por lo que el concepto maestro-esclavo no se aplica para coordinar el acceso al medio compartido.
 - Normalmente son de propiedad privada, por lo que no se encuentran reguladas por la administración